Tag Archives: Internet

Nieuwe Duh-Events Webshop

Leave a reply

Gisteren is na lang testen en vooral erg veel ontwerpwerk van Lieneke (Studio Vlot) de nieuwe Duh Events Webshop live gegaan, de oude was een gedrocht wat vooral in beheer en gebruik een drama was. Alhoewel de oude shop nog steeds een vooruitgang was ten opzichte van het alternatief in termen van tijd die we nodig hadden om alle betalingen te verwerken.

Al voor CampZone 2012 zijn we rond gaan kijken wat we nou precies wilden en daar is uiteindelijk een shop op basis van Magento uit gekomen. Niet alleen is dit platform veel groter en beter ontwikkeld dan het alternatief, het is daarnaast ook nog eens een stuk flexibeler inzetbaar en heeft eigenlijk vrijwel direct alle onderdelen die we nodig hebben standaard beschikbaar. Zou zagen wij ons dit jaar helaas genooodzaakt om een toeslag door te voeren op Paypal betalingen (om verdere verhogingen van de prijs te voorkomen), onze oude shop kon dit niet, maar in de nieuwe was dit met een kleine plugin zo gedaan.

Dus, gisteren is de shop live gegaan, en op een paar kleine dingetjes na werkt alles eigenlijk vrijwel direct zoals voorzien.

Duh-Shop screenshot

Dan rest mij verder niets dan jullie allemaal te vragen nog even een kaartje te kopen voor The Party ;)

 

 

Online klagen

1 Reply

Tegenwoordig zoek je voor je een hotel of vakantie boekt of een product koopt vaak op internet naar beoordelingen van andere mensen, deze beoordelingen neem je vervolgens mee in je keuze van je vakantie. Zo schrijf ik al tijden van alle restuarants waar ik eet, hotels waar ik slaap en reizen die ik maak op diverse sites een review, in eerste instantie eigenlijk met de gedachte om andere bezoekers te helpen.

Zoover logoZoals sommige lezers wel weten heb ik vorige week twee weken geleden in Heerlen een niet al te beste ervaring gehad in een hotel, ik heb daar dus ook een beoordeling over geschreven, in dit geval betrof het overigens eerder een veroordeling dan een beoordeling. Tot mijn verbazing werd ik de maandag er na gebeld door het hotel, het was een heel positief gesprek en ze waren oprecht geïnteresseerd in mijn beoordeling. Toevallig moest ik deze week weer in Heerlen zijn en ik heb er voor gekozen om weer hetzelfde hotel te pakken, alleen deze keer een andere (duurdere) kamer.

Toen ik gisteren aankwam in het hotel werd tot mijn verbazing de hotelmanager er bij gehaald. Alhoewel dit in eerste instantie misschien heel negatief over komt was het dat helemaal niet. Ze was oprecht geïnteresseerd in de reden waarom ik er voor gekozen had om een publieke review te schrijven in plaats van een gerichte mail of brief. Die vraag zette mij aan het denken en ik ben daar later op de avond nog eens op terug gekomen toen we haar nog eens troffen.

Ik heb namelijk niet echt een goed antwoord op deze vraag, ik schrijf de reviews niet omdat ik een compensatie van het hotel wil of verwacht, als dat het doel was zou ik altijd met een brief / mail beginnen en eventueel later hier een artikel schrijven, ik zou er nooit voor kiezen om een negatieve review te gebruiken als “chantage” middel. Toch is het dan vreemd dat ik er toch voor kies om een dergelijk negatief verhaal online te zetten, ik weet dat een dergelijke situatie zoals ik getroffen heb een uitzondering moet zijn, maar toch schrijf ik het op een dergelijke site. Ik heb overigens geen spijt van het feit dat ik dat gedaan heb, maar ik kan ook niet echt onderbouwen waar ik daarvoor kies. Als ik alleen maar mensen zou willen behoeden voor dezelfde fout die ik gemaakt heb zou ik volstaan met het advies om te vragen om een kamer die niet in de nog te renoveren vleugel ligt.

Het was in ieder geval leuk om het er met iemand uit het hotelwezen over te hebben omdat je dan ook de andere kant van het verhaal mee krijgt, ik snap dat het voor de andere kant lastig kan zijn om te bepalen hoe nou om te gaan met deze situatie, als je publiekelijk toe blijft geven aan dergelijke “klachten” krijg je mensen die daar misbruik van gaan maken, maar nooit reageren geeft weer een beeld dat het je niets kan schelen. Overigens zijn mensen die deze reviews annoniem schrijven wel slecht bezig wat mij betreft, veel annonieme reviews zijn in mijn ogen ook een teken van een onbetrouwbare review website.

Ik vraag me nu vooral af hoe de mensen die tot hier gelezen hebben hier over denken, dus laat even een reactie achter met jouw mening op dit gebied :).

Crowdfunding

Leave a reply

Door de opkomst van het internet zijn mensen anders met elkaar gaan communiceren, niet alleen is het contact over lange afstanden vele malen gemakkelijker en goedkoper geworden, maar het platform bied zo goed als onbeperkte mogelijkheden en is voor ongeveer iedereen beschikbaar. Dat dit platform ook voor allerlei andere zaken bruikbaar is komt natuurlijk niet als een verrassing, maar het is iedere keer weer leuk om te zien hoe verrassende nieuwe concepten ineens groot kunnen worden.

Als je een jaar of 5 geleden mensen gevraagd had wat crowdfunding was zou een enkeling eventueel gezegd hebben dat dat het verkopen van aandelen aan het generale publiek zou zijn, voor de rest verwacht ik dat je vooral vreemd aangekeken zou worden. Toch is dit waarschijnlijk mede door de crisis een nieuwe trend op internet die sterk in opkomst is. Voorheen als je een goed idee had kon je je hand ophouden bij de bank, en met een goed idee wilden ze je dan wel helpen, mocht dat geen optie zijn was je aangewezen op je directe familie en vrienden / kennissen.

Crowdfunding brengt verandering in die situatie, als jij een goed idee hebt kan je dat op internet plaatsen en dan op zoek naar mensen die daar een bijdrage aan willen doen, niet zo zeer in ruil voor een aandeel in het bedrijf, maar in ruil voor het product en eventueel wat extra’s. Kickstarter brengt deze aanpak naar een hoger plan door een platform aan te bieden.

Met steeds mee voorbeelden van succesvolle crowdfunding verhalen zou je bijna gaan denken dat dit DE manier is om je plan te financieren, echter, wat snel vergeten wordt is dat een groot deel van de projecten op onder andere Kickstarter de finish niet haalt. Je hebt nog steeds een stuk momentum nodig op de diverse (social)media om voldoende backers voor je project te krijgen. En zelfs als je genoeg funding binnen haalt betekend dat niet direct een groot succes, en dat is meteen ook waar er een groot gevaar om de hoek komt kijken.

Mensen zijn gewend om te betalen voor een product dat je koopt en vervolgens geleverd krijgt, bij financiële risico’s denk je niet meteen aan het kopen van bijvoorbeeld een spel. Alhoewel het vaak niet om grote bedragen gaat (uitzonderingen daar gelaten) steek je bij crowdfunding een bedrag in de belofte van een product, en alhoewel een partij zeer ervaren mag zijn, of echt een goed product hebben bedacht is er nog steeds geen garantie dat het product daadwerkelijk voor het opgehaalde bedrag gemaakt en geleverd kan worden. En wat gebeurt er dan precies?

Eigenlijk is het verhaal dan erg simpel, zo lang er geen sprake is van fraude of opzet heb je helemaal nergens recht op, je weet dat het een risico is en dat het dus ook mis kan gaan. Nou hebben ze bij Kickstarter wel een aantal aanpassingen gedaan waardoor de mensen die een crowdfunding opzetten nu ook de risico’s moeten benoemen en classificeren, maar nog steeds is er geen garantie dat het product geleverd gaat worden, en die garantie zal er ook nooit komen.

Toch heb ik ondanks dit risico inmiddels ergens rond de 150 euro gestoken in Kickstarter projecten waarbij ik bewust het risico loop dat het product misschien niet geleverd wordt. Maar in de gevallen waarbij het product wel geleverd wordt kan ik zeggen dat ik daar mijn  bijdrage aan geleverd heb, daarnaast heb ik er dan ook nog eens een leuk product aan over gehouden :).

Ik ben wel benieuwd hoe deze manier van financiering zich zal ontwikkelen. Je ziet al vele varianten van het concept zoals bijvoorbeeld de i-make-rotterdam voetgangers brug die betaald is uit donaties van particulieren en bedrijven uit de regio. Ik verwacht dat we in de toekomst, met het krimpende overheidsbudget nog wel vaker gaan zien dat gemeenschappen delen van de taken van de gemeente op gaan pakken en gaan financieren doormiddel van (lokale) crowdfunding. Of dit nou een goede ontwikkeling is kan ik niet echt eenduidig zeggen, maar het is in ieder geval een interessante ontwikkeling.

Ubisoft en DRM

4 Replies

Ubisoft LogoLaat ik deze keer maar eens wat duidelijker zijn in de titel die ik kies, de vorige keer gebruikte ik enkel de naam van het spel en niet de naam van de uitgever in de titel, en gezien het vorige stuk nog steeds dagelijks bezocht wordt via google leek het me een goed idee om deze keer wat duidelijker Ubisoft aan de paal te nagelen.

Afgelopen weekend had ik voor de verandering eens echt niets te doen behalve een motorrijles en boodschappen doen, daarnaast is het Steam Summer Sale dus dan kan je wel raden dat ik op een zwak moment weer een stapeltje nieuwe spellen gekocht heb. Nou komen dergelijke sales vaker voor, dus op jaarbasis geef ik een klein kapitaal uit aan games (inclusief mijn WoW abbonnement denk ik tussen de 500 en 750 euro per jaar ongeveer). Zo heb ik onder andere voor 30 euro de Anno 2070 collection gekocht, en dat is waar het weer eens mis ging..

De eerste link in deze post en de titel hadden natuurlijk al weer eens kunnen verraden waar dit heen zou gaan.. Ik heb namelijk weer eens de fout gemaakt om een Ubisoft game te kopen, en alhoewel ze van tijd tot tijd echt leuke en erg goede games uitbrengen hebben ze echt een draconische (een woord dat ik altijd al eens wilde gebruiken) DRM implementatie gekozen. Je kan een Ubisoft game namelijk niet spelen als je geen internet hebt, of je nou gebruik wil maken van de online elementen van het spel of niet, je MOET inloggen voordat je het spel kan spelen. Eerst in de Ubi game manager (of hoe dat stuk software ook heten mag) en vervolgens in de game zelf. Als je dan een zondag treft waarop de inlogservers niet werken heb je dikke pech, geen game voor jou die zondag. Het mooie is dan ook dat er vanuit Ubisoft geen enkel geluid komt, hun fora staan vol met klagende mensen, maar die worden gewoon genegeerd, als je tickets aangemaakt hebt worden ze zonder commentaar gesloten als de servers weer werken enzovoorts.

De game launcher is overigens al aan drama an sich, ik koop mijn spellen in Steam, ik vind dat een mooi overzichtelijk platform met een goed aanbod. Echter, als je daar een ubisoft game koopt krijg je via steam een key, je installeerd en download het spel dan via steam, maar zodra je het start moet je een ubi account maken, en daar dan met de key de game aan koppelen.. WAAROM?? ik heb het spel al, ik heb het al gedownload, ik heb een steam account en ik hoef GEEN ubi account omdat ik helemaal simpel word van het op 1001 plaatsen in moeten loggen met verschillende usernames, passwords en mailadressen. Nou heeft de Ubi game launcher wel 1 voordeel, die kan je tegenwoordig op offline modus zetten, wat overigens een goed waardeloze feature is als je vervolgens in het spel zelf alsnog moet inloggen.

Diepe zucht en even tot 10 tellen.

Anno 2070 screenshot

Ook nog even een positieve noot, de game Anno 2070 is verder wel een aanrader, maar daar zal ik later nog wel een stukje over schrijven.

Ik koop of stream al mijn muziek (Spotify en iTunes), ik huur films via mijn Apple TV (iTunes) en download alleen nog wat ik niet kan huren, ik koop apps voor mijn telefoon (Google Play), ik koop software voor mijn PC / Mac en doneer zelfs aan mensen / groepen die goede freeware maken, ik ga regelmatig naar de bioscoop en ga zo maar door. Waarom ziet een bedrijf als Ubisoft dan niet in dat mensen best willen betalen voor games, zolang je maar niet meer ongemakken hebt bij een game als je het koopt dan wanneer je het ergens van usenet af haalt.

Je ziet nu dat het kopen van muziek via je telefoon, of iTunes of streaming via Spotify langzaamaan weer mainstream begint te worden, de tarieven zijn redelijk normaal aan het worden, het aanbod is redelijk goed en ook de diverse platformen beginnen volwassen te worden. Met de komst van on demand TV zal ook de film en serie industrie (alhoewel de verplichte waarschuwingen op gekochte media ook niet echt het toonbeeld van visie zijn) op termijn ook wel meer betalende klanten gaan krijgen, waarna ook daar het aanbod en de prijzen wel op orde zullen komen. Waarom ziet een bedrijf als Ubisoft dan niet in dat mensen best willen betalen voor je producten, als je ze ondertussen maar niet te hard probeert te naaien en het ze vooral niet te lastig maakt om hun geld bij jou uit te geven..

Map Generator

Leave a reply

Eergisteren schreef ik al een heel stuk over The Party, het leuke aan het organiseren van een evenement als dat is dat je veel dingen tegen komt waar je anders niets mee te maken zou hebben. Zo ook dus een “map generator”.  Iedereen zal bekend zijn met Google Maps,  je zoomt in op een plaatje en naarmate je verder inzoomt blijft het detailniveau ongeveer hetzelfde, maar veranderd wel de schaal. Een dergelijk systeem zochten we dus ook voor het floorplan van The Party, mensen kunnen op de kaart uitzoeken waar ze ongeveer willen zitten en vervolgens een plek boeken via het registratie systeem. Alleen als je 1.100 nummers op een plaatje zet is het natuurlijk niet meer te lezen, je kan dan een hoge-resolutie versie online zetten die mensen kunnen downloaden maar echt klantvriendelijk of praktisch is dat ook weer niet, dus moesten we op zoek.

En dat bleek in eerste instantie nog niet eens zo makkelijk te zijn, ik had verwacht dat het aanbod van deze tools enorm zou moeten zijn gezien het een leuke feature is die best regelmatig van pas zou kunnen komen, maar dat bleek dus niet het geval. Eigenlijk is er maar 1 echte goede tool voor die precies doet wat we willen, toen we deze vorig jaar voor het eerst gebruikte was de nieuwste versie uit 2008, maar inmiddels is er eind 2011 een nieuwe versie van deze doodsimpele tool gekomen. De naam van de tool is de Gmap Image cutter, je hoge resolutie bronplaatje wordt opgeknipt in een hele stapel jpg’s die vervolgens samen met een HTML file en de Google Maps API een “Google Maps” achtige plattegrond van je plaatje oplevert.  Het mooie is dat dit alles nog geen 5 minuten werk is en perfect werkt, waarom moeilijk doen als het makkelijk kan :).

Het The Party 10 floorplan als voorbeeld (als de map niet meteen goed laad, even de pagina verversen):

FTD

4 Replies

Vorige week werd bekend dat Brein de rechtzaak tegen FTD heeft gewonnen, en vandaag heeft FTD aangegeven dat ze geen mogelijkheden meer zien om nog in beroep te gaan en het systeem zal dus per 1 maart definitief offline gaan.

Wat mij bij dit verhaal altijd heeft doen verbazen is dat er kuddes mensen vol ongeloof reageren op websites zoals Tweakers.net, en dat mensen meteen beginnen te roepen dat het een inperking is van hun vrijheden, en dat Google dan ook wel aangeklaagd kan worden omdat je daar ook naar NZB bestanden kan zoeken, en nog veel meer van dat schapengeblaat.

Is het voor die mensen nou echt volstrekt onmogelijk om een paar hersencellen in te schakelen om te zien dat in tegenstelling tot Google een FTD puur draait op het (indirect) verwijzen naar films, series, muziek, software enzovoorts. Dan zijn er nog een aantal mensen die verder denken en aanhalen dat het downloaden van muziek, films en series in Nederland niet per definitie illegaal is, maar daar staat dan tegenover dat het aanbieden ervan weer wel verboden is, en ondanks dat FTD niet direct de files aanbied is het wel een medium dat puur en alleen bestaat om (al dan niet direct)  te verwijzen naar deze files. En ongeacht of het dan wenselijk is of niet, het aanbieden is nou eenmaal verboden in NL, dus daar zullen we mee moeten leven. Als we naar de landen om ons heen kijken denk ik dat we al blij mogen zijn met wat we hebben op dit gebied.

Ik kan me dus in zekere zin eigenlijk wel vinden in het oordeel van de rechter. Overigens denk ik niet dat dit de juiste aanpak is van het grote “download” probleem. Ik vind nog steeds dat de entertainment industrie teveel vasthoud aan oude verkoop en distributie modellen en dat de enige optie die ze hebben het moderniseren van hun verkoopkanaal / verkoopmodel is, maar daar is al genoeg over geschreven.

Zo, dat moest er even uit..

Duh Websites

1 Reply

Dat de CampZone inschrijvingen open zijn gegaan zal niet veel van de lezers van mijn website zijn ontgaan, maar wat moet er nou allemaal gebeuren voordat zo’n website online kan en de kaartverkoop kan starten?

Tot dit jaar hebben we altijd gebruik gemaakt van een custom build systeem van GameParty.net maar na bijna 10 jaar hebben we besloten om voor een flexibelere oplossing te kiezen en zijn we dus op zoek gegaan naar een goed alternatief. En dat dat best een zoekwerk geworden is moeten jullie maar van me aannemen, maar volgens mij zijn er bijna net zo veel cms’en als er websites zijn, dus dat is een aardige vergelijking geworden. Uiteindelijk is dan de keuze voor een platform gemaakt (WordPress).

Op dat moment heb je dus een platform, maar ongetwijfeld wil je toch nog net een paar dingen die standaard niet kunnen, in ons geval heeft daar vooral veel tijd in gezeten, om vervolgens na lang testen toch voor de standaardoplossing van een WordPress Netwerk te kiezen voor het koppelen van als onze websites (TP, CZ, Shop, CZBBQ enzovoorts). Op backend gebied ben je er voor de event websites dan bijna, je installeerd de plugins die je wil hebben, voert de configs in, kiest te beheerders enzovoorts. Gelijktijdig laat je de theme’s ontwikkelen die gebruikt worden voor de layout van de pagina’s, dit is iets wat veel mensen onderschatten, maar wat dus een hoop tijd kost.

Een ander team mensen schrijft ondertussen de content voor de websites, die vervolgens weer door andere nagelezen en aangepast worden. Wanneer dat gedaan is wordt alle content op de juiste plaats op de website gezet, worden de koppelingen met Facebook, Twitter enzovoorts gemaakt en begint het grote testwerk.

Ondertussen op een heel ander traject moest er gewerkt worden aan een webshop, een iDeal implementatie, PayPal accounts enzovoorts. Het is vooral dit traject dat veel tijd kost, alles moet herhaaldelijk getest worden, de shop moet zo aangepast worden dat hij geschikt is voor de verkoop en verhuur van tickets en artikelen en er moet een goede registratie achter die weer dienst kan doen als inchecksysteem op de evenementen. Uiteraard veranderen de wensen en verwachtingen tijdens dit traject een aantal keer (we gaan immers iets voor ons nieuws doen) waardoor sommige dingen last minute toch nog aangepast moeten worden, hoort er allemaal bij en was te verwachten, dus geen probleem, maar wel veel werk.

Als je dan eindelijk live kunt na al dat testen en de eerste tickets verkocht worden geeft het wel een super voldaan gevoel :), uiteraard stromen meteen ook de eerste foutjes die je toch nog gemist hebt, wensen die je onderschat hebt of zaken waar je niet duidelijk genoeg over was meteen binnen, maar dat hoort er een beetje bij. Bijkomend voordeel is ook dat je ziet dat je community met je mee denkt en ook vaak met echt leuke ideeen komt, waar we dan later, als we zijn bijgekomen, tijd in kunnen steken om het te implementeren in onze websites.

Kortom, het is allemaal veel werk, maar zeker de moeite waard en alhoewel het nu nog even wennen zal zijn voor onze vaste The Party en CampZone bezoekers gaan we er vanuit dat iedereen uiteindelijk het nut van alle wijzigingen in gaat zien en de nieuwe opzet kan waarderen, of anders in ieder geval constructief mee kan denken aan hoe we alles voor iedereen zo optimaal mogelijk in kunnen richten.